図書館からの推薦本

ゴールドラッシュ。極北の地、アラスカで巻き起こった狂乱に満ちた大騒動。この時に何が起こっていたのか。物語（フィクション）という形をとりつつも、現地の人々（イヌイット、本書ではイニュイと表記されている）とアメリカからやってきたヨーロッパ系のいわゆる白人との衝突を知ることができる物語。自然を愛し、畏怖の念を抱きつつ共存するイヌイットの人々の生き方を綴る記述や美しい自然を描く表現なども魅力的である。

「運さえよければ誰でも大金持ちになれる。身分も人種も関係ない好機が氷の大地で待ち受けている。」こう信じて、アメリカ本土で恵まれない生活をしていた人々が、黄金の夢を見て身ひとつでアラスカにやって来る。これを、極北の地で悠久の時を過ごしてきたイヌイットの生活を荒らす悪人、とバッサリと切ることはできない。アラスカの複雑な歴史を垣間見つつ、主人公の日本人少年を通してスリルと感動も味わうことのできる冒険物語だ。

（司書　山中）

「地球に国境線は描かれていない」とは言うけれど。

日本は、島国のため、国境に対して、「海を越えた向こうは他国」という程度の認識しかない人が多いでしょう。しかし、陸続きで他国と接している国々は違います。国境の「こちら側」は自分の国、「あちら側」は違う国、と明確に分けており、国境線をまたいだ「こちら側」と「あちら側」で適用される法律が全く異なっていたりします。そして、その国境線は、一朝一夕で引かれたものではなく、歴史を背景とした妥協の産物であるため、時に「なんでこんな国境になっているだろう？」と疑問を持つような奇妙な国境ができてしまうことがあります。この本は、そのような奇妙な国境を紹介した本です。

たとえば、ベルギー国境近くのオランダの町、バールレ。この街には、町内にベルギーの飛び地が20近くもあり、そのベルギーの飛び地内にさらにオランダの飛び地が10ほどもあるという入り組んだ状態。国境が貫いているレストランもあり、オランダで決められた閉店時間を過ぎると、店内でベルギー側に移動し、営業を続けるそうです。

他にも、おなじ群島に属し、たった4kmしか離れていないのに、時差が２１時間もある２つの島があったりします。２つの島の間には、国境と同時に日付変更線も引かれているからこそ起きる現象です。

地学的には同じ群島に属しながら、２つの島の間に引かれている国境。どことどこの国の国境なのか。ぜひ、本書を読んで確かめてみてください。

（司書　中島）

ドーナツの旅：溝呂木一美

今回はドーナツ探求家、溝呂木一美さんの本です。

みんな大好きなドーナツの起源や言葉の意味、日本でドーナツがどのように広まっていったのかなど、とても分かりやすく書いてあります。

少しだけお話ししますと、ドーナツの起源は、「オーリークック」といわれる小麦粉などを混ぜた生地をボール状にして揚げたオランダのお菓子という説が有力のようです。
「揚げたもの」というのがキーで、よく遊園地などで売られているチュロスや沖縄のサーターアンダギーも、ドーナツの仲間です。

日本で有名なドーナツ店としては、ミスタードーナツがありますが、この店は1971年に1号店がオープンしています。もう50年以上も前のことです。
ところでこのミスドの親会社はみなさんも知っている超有名企業ですが、全くドーナツとは関係のない会社です。どんな会社なのか、それは実際にこの本を手に取って確認してみて下さい。
世の中の意外性にも気付くはずです。

では、みなさんも一緒にドーナツの旅を楽しみましょう！

（スタッフ　鎌田）

自然界はまだまだ不思議なことだらけ。しかし、普段私たちは気に留めずに過ごしていませんか。タイトルにもなっている“ヤモリの指”には、壁が乾燥していても濡れていても、汚れていても粘着性が衰えることなく無限にくっつき、自由自在に動き回ることを可能にする優れた秘密があります。その機能や構造を解明すれば、テクノロジーとして応用でき、私たちの暮らしを便利なものへと変化させていけるでしょう。“ヤモリの指”のように接着剤不要で利便性の高い製品の実用化には多くの課題を残しているそうですが、当たり前と見過ごしていることの中に不思議が眠っているなんて心がときめきます。また、聖学院図書館が製作した「利用案内」の“ミウラ折り”の逸話も載っています。ぜひ、自然科学と社会をつなぐ入門として読んでみてください。

ところで、イモリとヤモリの違いをご存じでしょうか。イモリは両生類で前足の指の数は４本、ヤモリは爬虫類で５本です。

（司書　古川郁）